衛(wèi)青尋母歸京的這一年條侯周亞夫絕食自盡了，至于起因似乎與天子疑臣有關(guān)，不過(guò)皇帝心里跟明鏡一般，周亞夫怎么會(huì)造反呢？若是造反依照乃父周勃只身降諸呂的故事，也不用什么兵器甲胄殉葬，只消一人一乘往軍中就好。可惜的的是，周亞夫功高震主，還偏生的無(wú)比倔強(qiáng)，新君若是即位與這位老臣的相處怕是決計(jì)不能愉快，屆時(shí)會(huì)不會(huì)君臣反目引得他真的造了反，當(dāng)真到了如此地步時(shí)劉徹手中哪里有可用之將！昔年文皇帝幸細(xì)柳營(yíng)，那時(shí)皇帝自己還是太子，文皇帝回來(lái)的第一句話竟然是：“周亞夫?qū)⒉牛昕捎谩?rdquo;文皇帝慧眼，可將來(lái)若是仍留著周亞夫，怕是不可用。他若自尋死，就由他去吧。皇帝靠著矮榻，聽(tīng)著女兒平陽(yáng)公主前來(lái)請(qǐng)安的聲音，似乎又有些昏昏沉沉。
朝堂之間動(dòng)蕩，女人們便也在深宮中活躍起來(lái)。平陽(yáng)公主已經(jīng)有月余不在府中了，平陽(yáng)侯倒也落得安寧，坐在院子當(dāng)中綁他的弓弦，身邊紅袖添香佳人相伴好不愜意。反倒是家里豢養(yǎng)的這些門(mén)客一個(gè)個(gè)聒噪起來(lái)了。“……故兵聞拙速，未睹巧之久也。夫兵久而國(guó)利者，未之有也。故不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。……”門(mén)客們不知為什么爭(zhēng)執(zhí)，居然有人拿出《孫子兵法》大聲宣讀。平陽(yáng)侯府的日子從來(lái)沒(méi)有因?yàn)樗呐魅耸钱?dāng)今天子的嬌女，就和普通的貴族之家有什么分別，平陽(yáng)侯掛著一個(gè)駙馬都尉的虛職，每日里無(wú)所事事，無(wú)非呆在家里和門(mén)客談?wù)撻L(zhǎng)生不老、海外飛仙，或是城外走馬飛鷹，新鮮幾天紈绔子弟們的斗雞走狗，又或者歌舞樂(lè)伎夜夜笙歌。總之，除了玩兒，還真沒(méi)有什么可做的事情。
“你去看看，怎么這么吵？”門(mén)客們高談闊論喋喋不休，攪擾了平陽(yáng)侯的雅興，曹時(shí)瞥了一眼侍妾淺詩(shī)，要她去前面看看。淺詩(shī)生得唇紅齒白螓首蛾眉，站在那里裊裊婷婷，走起路來(lái)顧盼生姿，在這府中行走常引人注目。
“又要我去！”淺詩(shī)撅了撅嘴算是撒了個(gè)嬌，“總有那么幾個(gè)沒(méi)規(guī)矩的盯著人家沒(méi)完沒(méi)了的看。”
“看就看唄，還能少塊肉不成？”曹時(shí)卻不以為意，淺詩(shī)只好搖曳著腰肢往前面去了。淺詩(shī)在侯爺面前常有抱怨，曹時(shí)卻不制止也不鼓勵(lì)，總是模棱兩可的說(shuō)句和稀泥的話遮掩過(guò)去了事。頭天夜里她真的忍不住了，說(shuō)了一句：“公主就怎么了？與自己丈夫同房不是天經(jīng)地義的事情，怎么到她這里就這也不行那也不行了！”
誰(shuí)想曹時(shí)歪著腦袋看了她一刻，說(shuō)：“你同自己的丈夫同房也是天經(jīng)地義的事情。”噎得淺詩(shī)無(wú)話可說(shuō)，氣鼓鼓地瞅了一眼被正房攆出來(lái)的曹時(shí)，一掀被子睡倒再也不肯翻身。曹時(shí)也不生氣，自顧自的睡了個(gè)一覺(jué)到天明，起來(lái)吃過(guò)早飯還打了一套拳，這才坐在葡萄架下纏他的弓弦。
淺詩(shī)往前面去，帶了一肚子的脾氣。偏偏走到窗子下面，看著一個(gè)男孩子站在門(mén)口，饒有興趣地聽(tīng)著這群人急赤白臉的爭(zhēng)論，看年紀(jì)也就是個(gè)十一二歲，粗布短衣，約是家里小廝的打扮。淺詩(shī)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這孩子，便駐了足瞧他。
說(shuō)起來(lái)家里養(yǎng)客，倒不是平陽(yáng)侯的家風(fēng)，先祖懿侯曹參不舉士，府中門(mén)客寥寥無(wú)幾，這家風(fēng)一直延續(xù)到曹時(shí)襲爵。可新婦平陽(yáng)公主卻不然，她對(duì)方術(shù)鬼神之類不大感興趣，時(shí)政卻是心頭第一件大事，梁王，太子，匈奴，郅都、寧成之類的酷吏，皇上的削藩策，前朝的賈誼，太后對(duì)待儒生的態(tài)度，這些都是她所養(yǎng)之客樂(lè)于討論的話題，而且她更喜歡那些長(zhǎng)著縱橫策士的嘴巴的門(mén)客的高論，談?wù)撉扒氐谋┱瑧?zhàn)國(guó)的烽煙。總之，縱論古今，凡是與時(shí)政有關(guān)她都愛(ài)聽(tīng)，甚至更喜歡他們之間的爭(zhēng)執(zhí)。
窗外的男孩子，依舊津津有味得聽(tīng)著門(mén)客們的爭(zhēng)論，聽(tīng)到贊同處會(huì)意地笑笑，意見(jiàn)相左時(shí)輕輕地?fù)u搖頭。男孩子聽(tīng)得有些忘形，連身處何地大約也記不得了，甚至淺詩(shī)站在他身后，觀察了他好久都沒(méi)有覺(jué)察。淺詩(shī)瞧著這個(gè)男孩有些好奇，心想他聽(tīng)得懂這些門(mén)客們說(shuō)什么嗎？怎么說(shuō)他也不過(guò)是個(gè)小奴隸，雖說(shuō)自懿侯立家起，家仆也是識(shí)得幾個(gè)字的，可無(wú)非謄寫(xiě)賬目，最多也就是府中公子小姐們的伴讀，一則不要他們著書(shū)立說(shuō)，二來(lái)也不要他們上表奏疏，對(duì)于打落生到死都是奴隸的人兒來(lái)說(shuō)，關(guān)心這些于己無(wú)關(guān)的事情干什么，而且像這孩子這樣如此投入，總顯得有些滑稽。